Один человек очень долго шёл по пути самосовершенствования. Люди прислушивались к его речам и благодарили за мудрые советы. Но он решил так:
— Я ещё недостаточно обладаю знаниями. Как бы мне хотелось найти человека мудрее меня, чтобы я мог поучиться у него!
Через какое-то время судьба свела его с очень мудрым человеком. Тот тоже искал мудреца, у которого бы хотел учиться. Они решили помогать друг другу во всём и делиться полученными знаниями и опытом. Так продолжалось до тех пор, пока мудрец, которого повстречал человек, не совершил опрометчивый поступок.
— Он не настолько мудр, каким я его себе представлял! Чему я могу научиться у того, кто допускает глупые ошибки? — с досадой произнес человек. И, покинув мудреца, отправился дальше на поиски. Много ещё разных людей встречались ему на пути, но в итоге все они оказывались, то недостаточно знающими, то недостаточно опытными.
Прошло много лет. В одном из городов ему встретился первый мудрец. Он был в окружении многочисленных учеников и последователей. Затаив дыхание, человек выслушал всё, что тот говорил, и, дождавшись, когда все разойдутся, спросил.
— Как ты достиг таких вершин познания? Кто же был твоим учителем всё это время?
— Когда ты покинул меня, друг мой, я больше не пытался найти того, кто мудрее меня. Я учился у каждого, с кем мне доводилось встречаться, и отдавал свои знания всем, желающим их получить.