Многим родителям знакома такая ситуация: малыш уже уложен в постель, прочитана сказка на ночь, вроде бы пора ему спокойно засыпать, а он начинает капризничать: просит не уходить, не выключать свет, плачет, если взрослые не реагируют на его требования. Так что же делать, если ребенок боится темнотыи требует, чтобы его не оставляли одного? Прежде всего, нельзя полностью игнорировать просьбы малыша, считая, что это всего лишь проявление непослушания.

Поставьте себя на место малыша
Чтобы понять ребенка, нужно поставить себя на его место. Представьте, что ему может что-нибудь чудиться в темной комнате. Малыш начитался или насмотрелся сказок, где среди главных героев были страшные колдуны, злые ведьмы, коварные лешие, домовые. Днем о них не вспоминается, а вот с наступлением темноты персонажи начинают оживать: все в комнате кажется страшным! Контуры мебели приобретают зловещие очертания, кажется, что за ними прячутся те самые коварные герои. Фантазии малыша нет предела, и в результате, пока его не победит сон, он действительно переживает минуты ужаса.

Страх или симуляция страха?
Возможно, кто-то из родителей сомневается: а страх ли это на самом деле или ребенок просто хочет подольше не засыпать, боясь пропустить что-нибудь интересное? Конечно, в том, что многие дети – маленькие актеры, которые могут отлично разыграть испуг, нет сомнения. Но каждый родитель должен хорошо знать своего ребенка: если он очень смелый, иногда даже отчаянный, то, скорее всего, ему действительно захотелось развлечься перед сном, а сюжет могли навеять те же книги, фильмы и мультфильмы, истории, рассказанные маленькими товарищами. Если же малыш всегда отличался повышенной эмоциональностью, впечатлительностью, по характеру робкий, замкнутый, скорее всего, он ничего не придумывает: ему на самом деле очень страшно!

Как помочь ребенку победить ночные страхи
Дать однозначный ответ на вопрос родителей, что делать, если ребенок боится темноты,и как ему помочь преодолеть чувство страха, нельзя, потому что все дети разные. Варианты же могут быть следующие:
Можно просто запретить ребенку говорить о своих страхах, выключать свет и уходить из комнаты – пусть борется со своей трусостью сам. К такому методу чаще всего прибегают очень строгие отцы или матери, не уступающие мужчинам в суровости. Кстати, если ребенок все-таки не боится, а на самом деле всего лишь симулирует испуг, то этот метод будет самым эффективным, так как не даст малышу возможности «развивать» тему до тех пор, пока страх действительно у него не появится.
Некоторые мамы и папы предпочитают отложить все свои дела и оставаться в комнате малыша до тех пор, пока он не уснет. С одной стороны, метод очень хороший – ребенок быстро позабудет о своих волнениях и будет сладко засыпать, чувствуя свою полную защищенность. С другой стороны, такой подход к решению проблемы имеет существенные недостатки: стоит только родителям оказаться занятыми в какой-то вечер, как чувство тревоги, опасности тут же вернется к детям. Есть риск и того, что ребенок, просыпаясь ночью и не находя рядом с собой родителей, будет пугаться еще больше: ведь когда он засыпал, кто-то из них был рядом.
Самый, на наш взгляд, простой и в то же время эффективный способ – это оставить в комнате включенным маленький ночник. Ребенок будет спокоен: никакие образы не будут ему видеться в темной комнате. А родители смогут по вечерам заниматься своими делами, не стараясь подстраиваться под режим своего чада.
Все вышеперечисленные методы можно чередовать, чтобы у ребенка не было зависимости от какого-то определенного, поскольку всегда могут возникнуть непредвиденные обстоятельства. И даже самый совершенный метод с оставленным на ночь ночником – и тот может подвести, если внезапно перегорит лампочка: у ребенка, если он привык засыпать под мягкий свет маленького светильника, может случиться стресс!

Упражнения для храбрости
Если родители знают, что ребенок боится темноты, иногда стоит давать ему маленькие поручения: например, отнести в темную комнату какую-нибудь вещь или, наоборот, что-нибудь взять там, не включая при этом свет. Такие «тренировки» помогут ему постепенно преодолеть боязнь темноты.

Профилактика «тревоги»
Страхи малыша в какой-то мере можно предупредить. Когда ребенок боится? Когда он чего-то не знает или чем-то напуган. Часто родители сами провоцируют появление у ребенка чувства боязни: «Не сделаешь это, придет Баба Яга, заберет тебя!». Не только такие угрозы, но и просто резкие окрики, физические наказания (шлепки, подзатыльники) не могут не отразиться на нервной системе малыша. В то же время невозможно позволять ребенку делать все, что он хочет: наказание иной раз вполне им заслужено и справедливо. Четкий режим дня поможет избежать таких моментов. Нельзя позволять ребенку слишком много времени проводить у телевизора или компьютера; он должен бывать на свежем воздухе, бегать, играть в подвижные игры. Чем активнее будет день малыша, тем больше он устанет к вечеру и скорее заснет, не успев даже подумать о том, что ему в комнате страшно!